デジタル印刷機の進化

デジタル印刷機というと、どのようなイメージをお持ちでしょうか？

「インキコストが高い、印刷が遅い、特色も使えないため色の再現性が低い、画質もアナログに劣る、ワンパス・インラインの加工もできないため使える案件が限られる」というのが、これまでの一般的なイメージとして挙げられると思います。

これらは単なるイメージに留まらず、デジタル印刷が克服したい「課題」でもありました。

しかし今、こうしたデジタル印刷の課題が、改善されつつあります。

昨今、1台目のデジタル印刷機がラベル印刷・コンバーティング業界において各社様に普及しつつあります。

そのため単にデジタル印刷機を持っているというだけでは強みにはなりにくく、これからはデジタルであっても、より生産性の高い印刷機を保有していることが優位性、経営上の効率改善に繋がることでしょう。

当記事では、従来のデジタル印刷機が持つ「4つの課題」にスポットを当て、「どのように進化しているか」を見ていきます。

印刷速度の高速化
インキコストの低価格化
色の再現性／画質の向上
デジタル後加工機の充実

進化1. 印刷速度の
高速化

「印刷速度」は「生産性」に関わるため、印刷機の選定時に真っ先に見られる重要な指標でしょう。

しかし、デジタル印刷機とアナログ印刷機を比較した場合、印刷速度はアナログに軍配が上がります。アナログ印刷機の速度が「大ロット案件における高い生産性」に繋がっています。

とはいえ、デジタル印刷機には「多品種小ロット」の案件に強いという特徴があり、昨今では「案件によるアナログ／デジタルの使い分け」が浸透しつつあります。

「案件による使い分け」で有効なデジタル印刷

版レスでジョブ替えもスムーズなデジタル印刷機なら、小ロット案件にも応えやすいという強みがあります。

そのため、多くの企業がデジタル印刷機を導入し「案件による使い分け」が行なわれています。

デジタル印刷機を導入した企業は、大ロット向けのアナログ印刷機の稼働率を上げつつ、小ロット案件を負荷無く回し、収益性を改善しています。

デジタル印刷機は、今後の消費者ニーズに対応する意味では、欠かせない存在になりつつあります。
その上で、デジタルでの生産性確保を考えた場合、印刷速度は欠かせません。
つまり、現在のデジタル印刷機に求められているのは「アナログ印刷機に匹敵する速度」ではなく「小ロット案件での生産性向上に繋がる「今より速い印刷速度」でしょう。

進化2．インキコストの低価格化

デジタル印刷機で用いるインキジェット用のインキは、アナログのインキに比べてコスト高です。

そうした事情もあり、デジタル印刷機は、版作成が不要でジョブ替えに掛かる工数や、資材ロスが少ない利点を活かした小ロット案件に使われます。
しかし「インキコストを抑えたい」というのが、デジタル印刷機に関わるユーザー様の本音でしょう。
インキコストは「収益性」や「ランニングコスト」と関係しており、決して無視できるものではありません